Новокузнецк в феврале принял масштабные международные соревнования по шахматам среди детей и подростков. Фестиваль собрал свыше 700 участников из 21 государства, что подчеркивает его значительный статус.
Гостями сибирского города стали делегации из Армении, Беларуси, Болгарии, Венесуэлы, Казахстана, Кении, Китая, Кубы, Кыргызстана, Малайзии, Монголии, Никарагуа, ОАЭ, Перу, Таджикистана, Таиланда, Узбекистана, Шри-Ланки, Египта и Северной Македонии. Также за победу боролись команды из 18 регионов России.
По итогам состязаний в абсолютном зачете первое место заняла сборная Узбекистана, опередившая команду Казахстана по дополнительным показателям. На третьей позиции закрепились шахматисты из Беларуси.
Среди российских коллективов лучшие результаты показали две команды «Интеллект Академии». Первая команда (Айдан Гафуров, Александр Рыбкин, Владимир Елисейцев, Екатерина Краева, Фёдор Сидельников; тренер Евгений Пигусов), финишировавшая четвертой в общем зачете, завоевала золото. Бронзу получила вторая команда (Павел Солоненко, Марк Морозов, Михаил Морозов, Варвара Беляева, Сергей Петров; тренер Глеб Рыбкин).
Победителям и призерам вручили дипломы, медали и специальные кубки, изготовленные из ювелирной латуни с покрытием золотом, никелем и медью.
Особое внимание привлекла делегация из Кении, занявшая 36-е место. Для многих гостей из Африки эта поездка стала первым знакомством с русской зимой: они увидели снег, играли в снежки, участвовали в праздновании Масленицы и пробовали блины. Президент Национальной федерации шахмат Кении Бенард Ванжала, континентальный советник президента ФИДЕ по Африке, отметил: «Дорога из Кении заняла три дня у нас, чтобы добраться до вас. Конечно, мы не победили, но создали целую сеть дружбы. Мы — одна семья». Эта фраза является официальным девизом Международной федерации шахмат (ФИДЕ).
Символом фестиваля стал совенок по имени Фима. Аббревиатура расшифровывается как Фантазия, Интеллект, Мудрость, Академики. Имя для талисмана придумал новокузнечанин Павел Солоненко. Каждый юный участник получил игрушечного совенка в подарок на память о насыщенных соревновательных днях в Сибири.
