Правительство региона определило места традиционного бытования народных художественных промыслов. В список вошли Прокопьевский, Беловский, Гурьевский, Мариинский, Промышленновский районы, а также город Кемерово.
В областном центре мастера специализируются на художественной обработке металлов. В Промышленновском, Прокопьевском и Мариинском районах развивают работу с деревом и другими растительными материалами. Беловский и Гурьевский районы сохраняют телеутские ремёсла, включая ручное ткачество и обработку металлов.
Два десятилетия назад Новокузнецк славился собственными художественными изделиями. Галерея «Творчество» производила уникальных кузнецких матрёшек, отличавшихся динамичностью и характером, а также вышитые рушники, рубахи и панёвы в стиле кузнецкой вышивки.
Кузнецкие матрёшки экспонировались в музеях Сибири и в постоянной коллекции Московского музея русской матрёшки. В рамках проекта «Народное искусство Сибири» матрёшки «Семеновна», «Кулема», «Зинка» и другие объехали север Западной Сибири. Новокузнецк мог стать шестым в России центром росписи матрёшек, но этого не произошло.
Галерея «Творчество» прекратила работу после продажи муниципального помещения сторонней организации. Коллектив распался, а его директор — искусствовед Людмила Ивановна Бендас — уехала из Новокузнецка.
Идея создания галереи возникла в городском управлении культуры в сложные 1990-е годы. Благодаря усилиям Людмилы Бендас, она стала школой для сотен женщин, потерявших работу, и позволила им сменить сферу деятельности при поддержке службы занятости.
В условиях наступающего кризиса возможность повторения такого опыта зависит от нынешнего руководства сферы культуры. Однако эксперты сомневаются, что новокузнецким мастерам удастся возродить промыслы.
