Источник:
Ровно шесть десятилетий назад, 1 июня 1966 года, в Новокузнецке торжественно открыли парк имени Юрия Гагарина. Сегодня от некогда любимого места отдыха горожан остался лишь небольшой зелёный уголок, хотя раньше здесь проходили свидания и прогулки целых поколений.
История парка началась задолго до официального открытия. В 1940-х годах на месте будущего парка находился заболоченный пустырь. Даже в годы Великой Отечественной войны новокузнечане после смен выходили сажать деревья на этой территории.
За месяц до окончания войны заместитель секретаря Сталинского горкома по строительству Павел Отурин через газету «Большевистская сталь» призвал жителей создать парк культуры и отдыха металлургов. В заметке говорилось: «Необходимо весной 1945 года начать строительство за кинотеатром „Коммунар“ на моховом болоте, соединив его со Сквером металлургов. Надо посадить 15–20 тысяч высокорослых деревьев, 20 тысяч низкорослых и 50–60 тысяч кустарников».
Осуществить задуманное в 1945-м не удалось. Однако позже утвердили послевоенный план московских архитекторов Светличного и Слепых. Проект предполагал не только осушение топи, но и подъём центральной части города (тогда Сталинска) на пять метров. С середины 1950-х по трубам с правого берега Томи стали перекачивать тонны грунта.
Несмотря на отсыпку, болото на территории будущего парка долго напоминало о себе. Здесь сохранялось озерцо, где мальчишки ловили дафний для аквариумных рыбок. Весной после таяния снега земля превращалась в непросыхающие лужи, в которых мог утонуть взрослый.
Лишь к 1960 году участок за кинотеатром «Коммунар» выровняли и подготовили к благоустройству. Но территория в центре города привлекала застройщиков. Городские власти колебались, и решающим стало мнение горожан — они организовали массовые субботники по высадке деревьев. За несколько акций зазеленели гектары саженцев.
Официальное открытие парка имени Гагарина состоялось 1 июня 1966 года. К тому моменту высадили сотни деревьев, разбили клумбы, засыпали ямы и болотистые участки. В 1970 году сюда переехал городской планетарий (открытый в Новокузнецке ещё за год до полёта Гагарина). В 1980-м рядом установили списанный самолёт Ил-18, ставший любимым местом детей.
В 1981 году в парке появилась стела к 50-летию Новокузнецка и бюст Юрия Гагарина. Памятник, скопированный с советского значка, изготовили из дюралюминия в тульской мастерской. Постаментом послужил крупный кусок гранита с Атамановского карьера.
