Исследователи из ТГУ впервые натолкнулись на следы древних организмов в окрестностях Новокузнецка. Как сообщили в пресс-службе университета, место будущих раскопок было определено с использованием спутниковых снимков, что позволило учёным провести разведку в труднодоступном, но весьма перспективном районе. Именно здесь на поверхность выходят слои так называемой тарбагайской серии, где были найдены ископаемые, датируемые началом юрской эпохи — примерно 187 миллионов лет назад.
Среди обнаруженных остатков присутствуют как древние предки современных флоры и фауны, так и представители уже исчезнувших линий. К примеру, исследователи натолкнулись на отпечаток растения чекановскии. Это ископаемый сородич елей и сосен, относящийся к голосеменным растениям. Листья чекановскии напоминали хвою, однако достигали длины около 30 сантиметров. Если, скажем, у сегодняшнего кедра на побеге всего пять иголок, то у чекановскии их могло быть до 16. Еще одной особенностью были многочисленные стволы, как у современных ив. Эти растения предпочитали селиться в поймах рек, но полностью вымерли впоследствии.
Как рассказал в интервью ТАСС руководитель экспедиции, доцент кафедры палеонтологии и исторической геологии Геолого-географического факультета ТГУ Степан Иванцов, в числе находок также были обнаружены фрагменты древних папоротников, ископаемых рыб, ракообразных, подёнок, веснянок, жуков и других представителей насекомых. В результате экспедиции учёные собрали свыше 40 килограммов пород с останками животных и растений юрского периода. По словам специалистов, экспедиция проходила в сложных условиях, но принесла ценные результаты. Сейчас учёные приступили к тщательному изучению найденных образцов.
Выводы и открытия, полученные в ходе исследований, помогут дополнить знания о развитии юрской биоты Сибири, а также позволят определить, как происходило расселение отдельных видов на юге этого региона. Сравнительный анализ также поможет установить связь местных находок с отложениями в европейских и китайских бассейнах.
Особое место в работе специалистов ТГУ занимает изучение так называемого Тоарского аноксического события, произошедшего на границе раннего и среднего этапов юрского периода. Около 183 миллионов лет назад во времена, когда Африка и Антарктида представляли собой единый континент, началось масштабное вулканическое извержение. В результате в атмосферу выделился огромный объём парниковых газов, что привело к росту среднегодовых температур, увеличению осадков и выносу большого количества минеральных соединений в океан.
Первые этапы исследования стартовали в Иркутском бассейне, где палеонтологи ТГУ обнаружили породы интересующего их юрского периода. В дальнейшем, чтобы проследить проявления Тоарского события и в других районах Западной Сибири, учёные обратили своё внимание на Канско-Ачинский и Кузнецкий бассейны. Новые находки под Новокузнецком существенно расширяют научное понимание древних экосистем этого региона и мировых природных катастроф того времени.